Noorden van Israël: het gevaar keert terug
feb
Foto: IDF
Eind 2024 gloorde er hoop voor de bijna 70.000 Israëli’s die uit het noorden van het land waren geëvacueerd dat ze langzaam weer naar huis konden terugkeren. Dat was althans het vooruitzicht dat het staakt-het-vuren met Libanon bood. Een jaar later moet worden geconstateerd dat de situatie in Libanon niet stabiel is. De sjiitische Hezbollah geeft op geen enkele manier toe en blijft zich tegenover de Libanese regering gedragen als een staat binnen een staat. En dat niet alleen: sinds enige tijd staat het buiten kijf dat deze door Iran gesteunde islamisten zich opnieuw aan het bewapenen zijn. En net als de ayatollahs in Teheran willen zij het liefst de Joodse staat van de kaart vegen. Israël kan een dergelijke versterking niet tolereren als het zijn bevolking wil beschermen. Om nog maar te zwijgen van de terroristische activiteiten die in strijd zijn met de onderhandelde richtlijnen, waarbij de VN-troepen in Libanon (UNIFIL) opnieuw een minder eervolle rol spelen.
Deskundigen beschouwden Hezbollah tot 2023 als een sterkere tegenstander van Israël dan Hamas, niet alleen vanwege hun wapenarsenaal, waaronder ultramoderne raketten, maar ook vanwege de elite-eenheid Radwan, die zich had bewezen in gevechten in onder andere Syrië. In het noorden van Israël wonen veel meer burgers dan in het zuiden en bovendien veel dichter bij de grens. Daarom zou een aanval van Radwan in Hamas-stijl een nog grotere ramp kunnen veroorzaken. Israël heeft in oktober 2023 de situatie ten opzichte van Libanon niet laten escaleren. Het was Hezbollah dat op 8 oktober toesloeg en zich aansloot bij het Hamas-offensief. Sindsdien heeft de militie, die al lang is uitgegroeid tot een leger, zware klappen moeten incasseren die Israël tegen alle geledingen van Hezbollah heeft uitgedeeld. Hezbollah is ongetwijfeld verzwakt, maar heeft de strijd niet opgegeven, en ondertussen is de overgrote meerderheid van de Israëlische burgers naar hun woonplaatsen teruggekeerd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Israël op zijn beurt operaties heeft uitgevoerd tegen wapenarsenalen en terroristische activiteiten in het zuiden van Libanon. Tijdens de ‘wapenstilstand’ van vorig jaar, die ruim twaalf maanden duurde, waren dat 1200 operaties. AN